5 février 2012

Petite balade dans les rues de Montmorillon.

Malgré le froid glacial, nous sommes allés faire un petit tour à pied dans Montmorillon pour profiter de ce beau soleil d'hiver sur la neige qui a fait son apparition en début de semaine.

Les rues de notre petite ville sont bien calmes en ce samedi et la Cité de l'Ecrit est comme la Belle au Bois Dormant. Mais, même endormie et glacée, elle garde son charme. Heureusement quelques petites boutiques font de la résistance face aux supermarchés et aux grands centres commerciaux de Poitiers. Parmi ces petites boutiques "à l'ancienne" où une clochette vient vous rappeler le bon vieux temps lorsque vous poussez la porte :

La très jolie petite boutique "A pas de Lou" où les jouets à l'ancienne côtoient de jolis objets de déco, répliques d'autrefois. Linge de maison, vaisselle, jolies cartes postales ("Comptoir de famille", "Jardin d'Ulysse", "Country Corner") ... dans une ambiance "cosy" et "campagne. On voudrait tout acheter !!

Savez-vous qu'il est possible d'acheter de bons produits anglais dans notre ville ? Au pied de l'église St Martial, la petite épicerie "Finegan's Rainbow"est une étape incontournable pour les amoureux de la Grande-Bretagne comme nous. Ici je retrouve avec plaisir thé anglais ou Horlicks, scones et crumpets, custard cream biscuits, chips au vinaigre ... et même du Haggis ! Le scone du samedi après-midi avec un thé anglais est devenu ma "Madeleine de Proust" ! C'est aussi ici que j'ai pu acheter des "crackers" qui ont fait sensation lors du repas de Noël avec la famille. L'épicerie propose aussi de jolies cartes de voeux et des livres et c'est une bonne occasion de "papoter" et faire de petites blagues en anglais même si les propriétaires, anglais bien sûr, parlent un bon français.

En rentrant, nous avons fait une petite halte à "Cannelle Citron". Cette petite boutique propose une grande variété de produits bio et Laurence est toujours de bon conseil.

Après avoir traversé le Vieux Pont, contemplé la Gartempe, remonté la rue Montebello dans la Cité de l'Ecrit, nous avons regagné la maison d'un bon pas car il commençait à faire VRAIMENT très froid. Qu'il est bon de retrouver la chaleur de la maison et de déguster des scones devant un bon feu de cheminée !!

11 août 2011

Petit billet d'humeur.

Aujourd'hui point question de chat, de hérissons, de douceurs du jardin ou de voyages. Non : aujourd'hui j'ai envie d'exprimer ma colère à cause d'un hôte – ou plutôt ex futur hôte devrais je dire – indélicat.

Résumé des faits : Monsieur DLB qui nous avait réservé une chambre la veille, nous appelle vers 20 h le jour de son arrivée pour nous dire qu'il dîne à St Savin et nous demande : "Vous n'avez pas de limite horaire pour l'arrivée chez vous ?" Nous l'informons que nous pourrons l'accueillir jusqu'à 22 h, 22h30 au plus tard. A 23 h, Monsieur DLB n'est toujours pas arrivé et n'a pas non plus cherché à nous contacter. Fatigués et surtout mécontents de ce manque de respect à notre égard, nous lui laissons un message sur son téléphone portable l'invitant à chercher plutôt une chambre dans un hôtel car, en chambres d'hôtes, nous n'accueillons pas des «clients» (dans notre maison ce sont d'ailleurs des "hôtes") à toute heure, sauf cas de force majeure bien sûr ou quand nos hôtes nous préviennent et s'excusent (un minimum de savoir-vivre !) d'une éventuelle panne ou autre incident qui les retarde. Monsieur DLB nous rappellera à plus de 23 h, furieux qu'on ne veuille plus l'accueillir et vitupérant qu'il va se charger de nous faire de la «bonne publicité». Mais nous ne cèderons pas. D'ailleurs, les Gîtes de France de la Vienne nous ont confirmé que nos horaires et pratiques étaient conformes à l'éthique des Gîtes de France.

Certes nous aurons perdu de l'argent ce soir là. Mais la perspective de recevoir chez nous des personnes aussi impolies et agressives et les avoir à notre table le lendemain matin ne nous semblait pas envisageable. Car accueillir des hôtes chez nous va bien au-delà du revenu financier. Nous le faisons avec plaisir et mettons tout en oeuvre pour que nos hôtes se sentent «comme à la maison» et passent un séjour dont ils garderont le meilleur souvenir. Ceci explique sans doute - sans vouloir nous lancer des fleurs ! - pourquoi nous avons autant de fidèles qui reviennent chaque année et dont certains sont devenus des amis et les avis élogieux sur Trip Advisor.

Peut-être était-ce la 1ère fois que ce Monsieur réservait une chambre d'hôte (ce qui de toute façon n'excuse pas son comportement désobligeant). Je profite donc de ce billet pour expliquer comment se déroule un séjour en chambres d'hôtes chez nous :

Certes, nous proposons un hébergement avec petit déjeuner et cet hébergement, comme dans un hôtel, est tarifé.

Certes, il y a des horaires d'arrivée et de départ et des règles à respecter (comme ne pas fumer dans les chambres par exemple) et nous aimons qu'elles soient respectées.

Mais nos hôtes sont accueillis chaleureusement dans une MAISON, notre maison, et nous veillons à ce qu'ils se sentent à l'aise et détendus. Le petit déjeuner est très souvent un moment d'échanges (et parfois de franches rigolades) et nos confitures sont faites «maison». Il n'est pas rare que des hôtes repartent avec des courgettes du jardin ou aillent picorer quelques mûres, fraises ou framboises, ce qui nous réjouit. Et nous restons en contact avec certains.

Bien entendu, nous ne pouvons pas toujours nous permettre de bavarder pendant des heures (même si la tentation est grande parfois) et nous sommes reconnaissants à nos hôtes de respecter notre intimité car nous avons une vie «comme tout le monde» après les chambres d'hôtes, avec le travail à l'extérieur (Daniel à plein temps et moi l'après-midi), la famille, les amis... Mais tant que nous serons animés par cette petite flamme nous continuerons à accueillir des hôtes : les fidèles comme les nouveaux ...et surtout les sympas et bien élevés !!!

Dimanche 5 juin 2011

Des pensionnaires qui ont du piquant !

2 juin 2011 : le week-end de l'Ascension vient de démarrer sous le soleil qui s'attarde depuis 2 mois maintenant et nargue la pluie qui ne daigne pas se montrer. C'est bien agréable de pouvoir profiter du jardin et de prendre nos repas en terrasse ou sous les arbres mais nous attendons désespérément le retour d'une bonne pluie.

En parlant de jardin, nous avons eu la surprise de découvrir 7 petites boules hérissées de piquants, dans le fond du jardin … des bébés hérissons ! Hélas aucune trace de leur maman mais ils semblent déjà assez autonomes et nous nous occupons avec joie de ces nouveaux petits pensionnaires en leur donnant à boire dans des bouchons en plastique et des croquettes pour chatons. Mais leur préférence va aux vers de terre que Daniel récupère en bêchant le jardin. Les petits sont voraces et n'en font qu'une bouchée. Nous avons donc bon espoir qu'ils continuent à grandir près de nous et nous débarrassent des parasites du jardin. En attendant ils font la joie de nos hôtes. Chaque nouvel arrivant a droit aux présentations avec les hérissons. Nous sommes trop heureux de partager nos bébés pas farouches avec nos hôtes !! Certains hérissons se laissent caresser le cou et ont l'air d'aimer. La minette est intriguée par ces petites boules piquantes qui se promènent au milieu de l'ail et de la rhubarbe mais elle a compris qu'il vaut mieux ne pas s'y frotter ; les souris et le lézards sont tout de même une proie plus facile et ils ne manquent pas autour de chez nous.

Autre joie de la campagne à cette saison : le chant des oiseaux. Les hirondelles sont revenues cette année. Deux d'entre elles sont entrées plusieurs fois un matin dans notre chambre au grenier. J'ai bien cru qu'elles avaient jeté leur dévolu sur nos poutres pour y faire leur nid. Elles ont laissé quelques souvenirs sur l'accoudoir du fauteuil mais je leur pardonne. Elles sont si belles dans leur beau costume noir scintillant ! Les merles aussi sont nombreux cette année et nous régalent de leurs chants … ou leurs cris quand le chat s'approche un peu trop près du nid.

Il y a aussi les fraises du jardin, la rhubarbe, les bonnes salades craquantes, l'ail … En revanche, peu de framboises, groseilles et cassis cette année. Sans doute le manque d'eau. Et les petites pêches de vigne seront rares aussi car elle tombent des arbres alors qu'elles sont encore vertes et minuscules, sous l'effet du vent et du manque de pluie …

La pluie, encore elle, sujet de toutes les conversations, qui nous manque ici alors qu'elle est bien installée en ce moment sur l'Écosse (notre terre de cœur), d'après ce que je peux voir grâce à la webcam d'Oban sur laquelle je me connecte presque chaque jour (nostalgie, nostalgie de ma chère «　Bonnie Scotland　» !). Mais on est pas si mal à La Loge Monteil. La preuve : tous nos hôtes fidèles qui reviennent régulièrement, comme Régine et Alain ce week-end, Pauline et Guy la semaine prochaine et Éliane en juillet, fidèle parmi les fidèles avec qui je peux passer des heures à papoter.

Voilà pour ce petit billet printanier.

Vive le Printemps ! Vive les hérissons ! Et Vivement la pluie ….

Lundi 23 mai 2010

Depuis maintenant 10 jours notre attention est accaparée par une petite boule de poils pleine d'énergie qui, en dépit de sa petite taille, occupe largement l'espace de la maison laissé si tristement vide après la mort de «Musket».

Parmi les 6 magnifiques chatons de sa fratrie, «Sweet» nous a immédiatement séduits par ce doux et insistant regard qu'elle posait sur nous et son nom qui signifie «doux, gentil» en anglais s'est imposé à nous en même temps que la décision de l'adopter.

Elle a vite pris ses marques et nous nous amusons beaucoup de ses galipettes et courses folles comme de ses grands moments de tendresse, quand la «machine à ronrons» se met en marche. 
C'est un guépard miniature qui sera sans doute redoutable pour les oiseaux (hélas !). En attendant, elle a commencé par grimper en haut de l'érable pour s'installer confortablement dans un nid abandonné l'année dernière par les pigeons, se prenant pour un oiseau. Crise d'identité ? La descente a été moins aisée que la montée et le sauvetage du chat n'a pas été une mince affaire pour nous qui sommes de piètres acrobates. Mais tout s'est bien terminé et tout le monde s'est remis de ces émotions.